Um die Stromversorgung in der Schweiz zu sichern und den steigenden Anforderungen anzupassen, muss Swissgrid das Übertragungsnetz sanieren und verstärken. Im «Strategischen Netz 2025» ist die Erneuerung der 1951 errichteten Grimselleitung ein Schlüsselprojekt. Die Leitung muss gegenüber den markant gestiegenen Naturgefahren gesichert werden, die Transportkapazität ist auszubauen und die Spannung auf 380 Kilovolt zu erhöhen. 

Die Topografie der Grimsel ist für Leitungen höchst anspruchsvoll: Eng, steil und hochalpin. Ausserdem: Seit 1983 steht die Grimsel im Inventar der Landschaften von nationaler Bedeutung; seit 2001 ist sie sogar UNESCO-Weltkulturerbe. Eine Verkabelung der Leitung in einem Tunnel ist deshalb eine sinnhafte Option! Dabei würden 121 Strommasten abgebaut, davon allein im Schutzgebiet 34 Masten auf 7.5 Kilometern Länge.

Der Ausbau einer Hochspannungsleitung unterliegt dem «Sachplanverfahren Übertragungsleitungen» (SÜL). In diesem Verfahren werden verschiedene Varianten einer Leitungsführung nach technischen, wirtschaftlichen, ökologischen und gesellschaftlichen Kriterien geprüft und gegeneinander abgewogen. Schliesslich setzt der Bundesrat die Bestvariante fest, in Form eines Leitungskorridors sowie allfälliger Verkabelung.

Für die Erneuerung der Grimselleitung kam dieses Verfahren Anfang 2023 mit der Festsetzung von zwei Varianten zum Abschluss. Beide Varianten beinhalten eine Verkabelung im Abschnitt Innertkirchen – Oberwald, die erste Variante mit einem eigenständigen Kabelstollen, die zweite Variante gebündelt mit einer Bahn im Grimseltunnel.

Damit die Variante Grimseltunnel umgesetzt werden kann, muss das nationale Parlament bis 2027 die Finanzierung beschliessen. Zudem muss bis spätestens 2030 die Baubewilligung vorliegen. Nach heutigem Planungsstand soll die neue Höchstspannungsleitung bis spätestens 2040 den Betrieb aufnehmen.